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2006年4月18日，中国国家主席胡锦涛正式访问美国，世界首富、微软公司董事长比尔·盖茨先生有幸在他的私邸做东请客。他那价值连城的毫宅，立刻抓住了全球媒体好奇的目光。
“凤凰，非梧桐不栖。”比尔这样举足轻重的大人物，自然住得极其讲究。更何况，他是干软件出身，家里还不率先武装最先进的技术设备吗?他的宅第坐落在西雅图，外界称它是“未来生活预言”的科技豪宅，换句话说，他家就指引着数字生活的航向——果然厉害。
大概真是“智者乐水”，比尔傍水而居，那座著名的“大屋(Big House)”雄踞华盛顿湖东岸，盖茨把岸边小山挖去一半，前临水、后倚山，堪称聚拢财气、卧虎藏龙的风水宝地。占地当然极为庞大，66000平方英亩，相当于几十个足球场。据说，土木工程干了整整七年，比尔先生先后砸进去了九千七百万美元，足够买下一家中型的上市公司了。这座毫宅共有七间卧室、六所厨房、24个浴室、一座穹顶图书馆、一座会客大厅和一片养殖鳟鱼的人工湖泊……它号称全世界“最有智慧”的建筑物、“未来生活的典范”。当然，养活这样的房子还需要一大笔开销，比尔先生每年上缴税金100万美元——这可是美国国民年均收入的25倍。
豪宅的模样极其靓丽，白瓦橙墙，宽廊大窗，典型的“西北风格”，骨骼、皮肤都是名贵的森林原木——50万立方英尺，堆砌起来真是小山一样。其中挑大梁的木材产自哥伦比亚河边畔，热带雨林丰沛的降水和明媚的阳光，沐浴着那些寿高百年的巨大树木。轰隆一声伐倒，又像护送国王灵柩似地一路运来。工匠们聚精会神地整修疤痕孔洞，平滑之后，再用砂纸一遍一遍地打磨……最后，每段木材都闪耀着绸缎的光泽。组装、固定那些木材的不锈钢全部镀过铜，那种古香古色的金属咬住了木材的关节，散发着森林气息的宅院，既有西部牛仔的粗犷、奔放，又有欧洲贵族的典雅、细腻。有一本书叫做《格调》，里面说，富翁不单是一个钱的问题，更要紧的是极端的想像力。比尔先生就是这种人，他舍得大把花钱，买的就是山水乡野的纯正味道。
